I DANNI DA "ABUSO DEGLI ANTIBIOTICI" SULLA SALUTE DEI BAMBINI / DAMAGE BY "ABUSE OF ANTIBIOTICS" ABOUT CHILDREN'S HEALTH.

I DANNI DA "ABUSO DEGLI ANTIBIOTICI" SULLA SALUTE DEI BAMBINI / DAMAGE BY "ABUSE OF ANTIBIOTICS" ABOUT CHILDREN'S HEALTH.

 

 SEGNALATO DAL DR. GIUSEPPE COTELLESSA (ENEA) / REPORTED BY DR. GIUSEPPE COTELLESSA (ENEA)



La terapia antibiotica sui bambini è di uso comune da molti anni. Si calcola per esempio che negli Stati Uniti, ogni bambino, all'età di due anni, abbia già subito, in media, tre trattamenti con questo tipo di farmaci. Il loro utilizzo è indicato quando si tratta di infezioni batteriche, ma in tutto il mondo i microbiologi segnalano un uso indiscriminato, che può avere conseguenze serie, anche sul lungo periodo, per i piccoli pazienti. Un primo effetto evidente, come dimostrano due nuovi studi pubblicati sulla rivista “Science Translational Medicine”, è che i bambini sottoposti ripetutamente a terapia antibiotica mostrano un'alterazione del microbiota, l'insieme dei microbi – per la maggior parte batteri, ma anche lieviti e virus - che albergano nel tubo digerente umano. Inoltre, l'esposizione ripetuta agli antibiotici induce i batteri intestinali ad attivare i geni che garantiscono una resistenza a quella classe di sostanze.
Rappresentazione artistica dei batteri intestinali (Credit: V. Altounian/Science Translatinal Medicine 2016)
Il microbiota umano, che in condizioni normali conta tra le 500 e le 1000 specie diverse di microrganismi, negli ultimi anni si è guadagnato  una grande attenzione da parte della ricerca biomedica. Sono molti infatti gli indizi della sua notevole influenza sulla salute. Alcuni studi per esempio hanno mostrato che l'alterazione dei batteri intestinali è correlata all'insorgenza di diverse patologie, quali le malattie infiammatorie dell'intestino, il diabete di tipo 2, l'obesità e i disturbi metabolici, il tumore del colon-retto, la cirrosi epatica e l'artrite reumatoide, per citarne solo alcune. In molti casi  tuttavia, si è trattato di studi longitudinali, cioè che hanno seguito campioni di popolazione per molti anni per verificare se l'alterazione o la disregolazione dei microbiota si possa far risalire a cattive condizioni di salute infantili quali la malnutrizione, il diabete di tipo 1 o l'asma. Solo di recente alcuni ricercatori hanno iniziato a studiare l'impatto di fattori esterni, come l'esposizione agli antibiotici, dimostrando, su piccoli campioni di soggetti adulti, che questi farmaci determinano una diminuzione della diversità microbica, e confermando così analoghi risultati ottenuti nei topi di laboratorio.
Un aspetto finora non chiarito era però l'influenza degli antibiotici sulla prima infanzia.
Nel primo studio, Nicholas Bokulich e colleghi della New York University hanno studiato lo sviluppo del micro bioma (Il microbioma è l'insieme del patrimonio genetico e delle interazioni ambientali della totalità dei microrganismi di un ambiente definito. Un ambiente definito potrebbe essere un intero organismo come un essere umano o parti di esso,per esempio l'intestino o la cute) in 43 bambini dalla nascita fino a due anni di età, raccogliendo campioni di feci e confrontandoli con analoghi campioni delle madri prima e dopo la nascita. Hanno così scoperto che la somministrazione di antibiotici, insieme al parto cesareo e all'allattamento con latte artificiale, può ritardare lo sviluppo del microbiota e ridurre la diversità batterica. Nel secondo studio, Moran Yassour del Broad Institute del MIT e della Harvard University a Cambridge, nel Massachusetts, e colleghi di una collaborazione tra istituti finlandesi e statunitensi, hanno analizzato i campioni fecali di 39 bambini per tre anni, concludendo anche in questo caso che il trattamento antibiotico,  insieme ad altri fattori, riduce la diversità e la stabilità microbica intestinale. Nei primi mesi di vita, in particolare, tutti i bambini nati con parto cesareo e il 20 per cento di quelli nati con parto naturale erano privi di batteroidi, particolari tipi di batteri che contribuiscono a regolare il sistema immunitario dell'intestino. Ma il dato più preoccupante - anche se transitorio - per la salute dei piccoli riguarda la resistenza agli antibiotici. Nei mesi successivi alla somministrazione dei farmaci, i batteri mostravano un incremento nell'espressione di geni che codificano per proteine legate al fenomeno della resistenza antibiotica. Un dato interessante,è che per ragioni ancora non comprese, questi geni sono espressi anche nei bambini di due mesi non esposti agli antibiotici.  
 
ENGLISH
 
 The antibiotic therapy on children is in common use for many years. It is estimated for example that in the United States, every child, at the age of two years, has already suffered, on average, three treatments with this type of medication. Their use is indicated when it comes to bacterial infections, but worldwide the microbiologists reported indiscriminate use, which can have serious consequences, even in the long term, for the young patients. A first obvious effect, as shown by two new studies published in the journal "Science Translational Medicine", is that the children repeatedly subjected to antibiotic therapy show an alteration of the microbiota, the set of microbes - for most bacteria, but also yeasts and viruses - harbored within the human digestive tract. Moreover, repeated exposure to antibiotics induces intestinal bacteria to activate genes that guarantee a resistance to that class of substances.
 The gut flora, which normally counts among 500 and 1,000 different species of microorganisms, in recent years it has gained a lot of attention on the part of biomedical research. In fact, many clues to its significant influence on health. Some studies, for example, have shown that disruption of intestinal bacteria is related to the development of various diseases, such as inflammatory bowel disease, type 2 diabetes, obesity and metabolic disorders, cancer of the colon and rectum, liver cirrhosis and rheumatoid arthritis, to name but a few. In many cases, however, it was of longitudinal studies, that is, who have followed samples of the population for many years to check whether the alteration or the dysregulation of the microbiota can be traced back to poor infant health conditions such as malnutrition, diabetes type 1 or asthma. Only recently, researchers have begun to study the impact of external factors, such as exposure to antibiotics, demonstrating, on small samples of adults, that these drugs cause a decrease in microbial diversity, and thus confirming similar findings in mice laboratory.

One aspect so far not clarified, however, was the influence of antibiotics on early childhood.

In the first study, Nicholas Bokulich and colleagues at New York University have studied the development of micro biome (The microbiome is the set of genetic and environmental interactions of all the microorganisms of a defined environment. A defined environment could be a whole organism as a human being or parts of it, for example the intestines or the skin) in 43 children from birth to two years of age, collecting fecal samples and comparing them with similar samples of mothers before and after birth. They found that the administration of antibiotics, along with cesarean delivery and breastfeeding with formula milk, may delay the development of the microbiota and reduce bacterial diversity. In the second study, Moran Yassour of the Broad Institute of MIT and Harvard University in Cambridge, Massachusetts, and colleagues of a collaboration between Finnish and US institutions, analyzed fecal samples from 39 children for three years, concluding again that antibiotic treatment, together with other factors, reduces the diversity and intestinal microbial stability. In the first months of life, in particular, all children born by Caesarean section and 20 percent of those born with normal birth were devoid of Bacteroides, particular types of bacteria that help regulate the immune system of the intestine. But the most worrying - even if transitional - to the health of small regards resistance to antibiotics. In the months after administration of the drugs, the bacteria showed an increase in the expression of genes that code for proteins related to the phenomenon of antibiotic resistance. An interesting fact is that for reasons not yet understood, these genes are also expressed in children of two months is not exposed to antibiotics.

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