Perché la chemioterapia è ancora necessaria / Because chemotherapy is still necessary.

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Joseph Cotellessa

Tumori, la diagnosi precoce passa per gli esami del sangue

Malgrado le promesse delle terapie a bersaglio molecolare e dell’immunoterapia, non possiamo ancora fare a meno della chemioterapia, raccontano gli esperti

L’ultima edizione del report I numeri del cancro in Italia, realizzato da Aiom (Associazione italiana di oncologia medica) e Airtum (Associazione italiana registri tumori), raccontava di un paese in cui la mortalità percancro è in calo sensibilmente: circa l’1% l’anno. Parallelamente aumentano i pazienti che sopravvivono ai tumori: la sopravvivenza a cinque anni dalla diagnosi è passata dal 39% al 57% per gli uomini, e dal 53% al 63% nelle donne (dati riferiti al periodo 1990-1992 e 2005-2007, fonte Airtum-Aiom).

Un effetto dovuto, ragionevolmente, a un mix di fattori: per effetto delle strategie di prevenzione primaria e secondaria, da una parte, dall’altra l’introduzione di appropriate misure terapeutiche. E dal mantenimento di quelle esistenti, vecchie ma ancora tra le più efficaci che abbiamo a disposizione nella lotta contro il cancro, come la chemioterapia. Quella cui hanno detto no Alessandra Tosi e i genitori di Eleonora Bottaro, inseguendo le terapie alternative dell’ex medico tedesco Ryke Geerd Hamer. Così come era successo almeno per altri tre casi a Torino, come raccontavamoall’inizio dell’anno. Ma alternativo in medicina è una parola che ha poco senso.

“La chemioterapia”, racconta a Wired Michele Maio, responsabile dell’Uoc Immunoterapia oncologica dell’Azienda ospedaliera universitaria senese: è stata in passato e rimane a tutt’oggi uno dei capisaldi nella lotta ai tumori, insieme alla chirurgia e alla radioterapia”. È vero, gli agenti chemioterapici sono tossici, per il loro stesso meccanismo d’azione: promettendo di uccidere le cellule a crescita veloce del nostro organismo colpiscono anche quelle sane, come i bulbi piliferi e le cellule del midollo osseo, causando perdita dei capelli e calo dei globuli bianchi e rossi, solo per citare alcune tra i più diffusi effetti collaterali.

Ma in più di sessant’anni di storia di chemioterapia le cose sono cambiate:“Nel corso degli anni abbiamo imparato a rivedere i dosaggi, sviluppare terapie di supporto per contenere e tollerare gli effetti collaterali, abbiamo messo in campo decine di agenti chemioterapici e abbiamo imparato a combinarli insieme in regimi di poli-chemioterapia per aumentarne l’efficienza, tanto che per molti tumori anche grazie alla chemioterapia siamo riusciti a cambiare la storia della malattia, sia prevenendone la ripresa che aiutando a trattare le metastasi”, continua Maio.

Due casi di successo sono quello del tumore alla mammella (nel 2015 le donne che in passato avevano avuto una diagnosi di tumore alla mammella erano 692.955, il 19% in più rispetto al 2010) o quello del tumore al colon  (427.562 gli italiani che nel 2015 vivevano dopo una diagnosi di tumore al colon-retto: il 21% in più rispetto al 2010, dati Aiom-Airtum). In questi casi, sul fronte terapeutico buona parte del successo degli ultimi anni è da attribuirsi alle terapie a bersaglio molecolare, è vero, racconta a Wired Annamaria Molino, direttore dell’Uoc di Oncologia dell’Ospedale civile Maggiore di Verona che rispetto alla chemioterapia hanno il vantaggio di essere più selettive riducendo (ma non eliminando) gli effetti collaterali. “Ma le terapie a bersaglio molecolare, che colpiscono target molecolari espressi principalmente dal tumore, da sole molto spesso non bastano e hanno bisogno di essere integrate con farmaci chemoterapici”, spiega Molino.“Senza contare che se generalmente qualsiasi tipo di tumore può essere sottoposto a trattamenti chemioterapici, le terapie a bersaglio molecolare funzionano solo per alcuni tipi di tumori, proprio perché sono più selettive e dipendono dalle caratteristiche molecolari dei tumori”. La chemioterapia, ribadisce anche Molino, rimane ancora oggi uno degli strumenti chiave nella lotta ai tumori. Non l’unico, non sempre efficacie, variabile, difficile, ma tra quelli che conosciamo meglio.

Ciò non toglie che esistano casi in cui è possibile svincolarsi dalla chemioterapia. Nel caso del melanoma, per esempio, la chemioterapia praticamente non si usa. “In questo caso”, spiega Maio: “Il trattamento principe nella lotta al tumore è l’immunoterapia oncologica“. Con immunoterapia si intende l’insieme delle terapie che hanno come obiettivo non il tumore in sè, ma il sistema immunitario, nello scopo di renderlo più aggressivo nei confronti del tumore, colpito così per via indiretta: “È quanto facciamo utilizzando gli anticorpi anti-PD1 per rimuovere i freni inibitori al sistema immunitario per combattere il tumore”. E analogamente per altri tipi di tumore, come alcune forme di cancro al polmone resistente alla chemio e i tumori al rene. “Anche se ci sono casi già oggi in cui l’immunoterapia si è dimostrata più efficace della chemioterapia e prospetticamente i risultati positivi che abbiamo per il melanoma potranno estendersi anche ad altri tipi di tumori, ad oggi non possiamo prescindere dalla chemioterapia”. Anche perché, conclude Maio, la chemioterapia è qualcosa che maneggiamo, affinando, da oltre cinquant’anni. L’immunoterapia da appena 6-7 anni.

ENGLISH

Despite promises of targeted therapies, and immunotherapy, we can not yet do without chemotherapy, tell the experts

The latest edition of the report The cancer numbers in Italy, made by Aiom (Italian Association of Medical Oncology) and Airtum (Italian Association of Cancer Registries), told the story of a country in which the percancro mortality is falling dramatically: about 1 % per year. Parallel increase patients who survive the cancer: the five-year survival after diagnosis increased from 39% to 57% for men, and from 53% to 63% in women (data for the period 1990-1992 and 2005-2007, Airtum-Aiom source).

A bill due, reasonably, to a mix of factors: the effect of the primary and secondary prevention strategies, of the one part, the other the introduction of appropriate therapeutic measures. And the maintenance of existing ones, older but still among the most effective at our disposal in the fight against cancer, such as chemotherapy. That they said no Alessandra Tosi and the Eleonora Bottaro parents chasing alternative therapies former German doctor Ryke Geerd Hamer. Just as it had happened at least three other cases in Turin, as raccontavamoall'inizio year. But alternative medicine is a word that makes little sense.

"Chemotherapy", tells Wired Michele Maio, head UOC cancer immunotherapy company Siena University Hospital: has been in the past and remains to this day one of the cornerstones in the fight against cancer, along with surgery and radiation therapy. " True, the chemotherapeutic agents are toxic, for their own mechanism of action: promising to kill fast-growing cells in the body affect even healthy ones, as the bulbs hair and bone marrow cells, causing hair loss and decrease in white and red blood cells, to name some of the most common side effects.

But in more than sixty years of history chemotherapy things have changed: "Over the years we have learned to revise the dosages, develop supporting therapies to contain and tolerate the side effects, we fielded dozens of chemotherapeutic agents, and we learned to combine them together in regimes of poly-chemotherapy to improve their efficiency, so that for many cancers also due to chemotherapy we were able to change the history of the disease, is preventing the recovery that helping to treat metastases, "says Maio.

Two cases of success are that of breast cancer (in 2015 women who had previously had a diagnosis of breast cancer were 692,955, 19% more than in 2010) or that of colon cancer (427,562 Italians who in 2015 were living after a diagnosis of colorectal cancer: 21% more than in 2010, Aiom-Airtum data). In these cases, the good therapeutic front part of the success of recent years was due to targeted therapies, it is true, tells Wired Annamaria Molino, director of civil UOC Oncology Hospital Maggiore of Verona that compared to chemotherapy the advantage of being more selective reducing (but not eliminating) side effects. "But the targeted therapies, which affect molecular targets expressed mainly by tumor alone often are not enough and they need to be integrated with chemotherapeutic drugs," said Molino. "Not to mention that it is generally any type of cancer can be submitted in chemotherapy treatments, targeted therapies work only for certain types of cancers, because they are more selective and are dependent on the molecular characteristics of tumors. " Chemotherapy, also reiterates Molino, still remains one of the key tools in the fight against cancer. Not the only, not always effective, variable, difficult, but among those who know best.

Nevertheless, there are cases where you can break free from chemotherapy. In the case of melanoma, for example, chemotherapy is not used practically. "In this case," says Maio: "The prince treatment in the fight against cancer is cancer immunotherapy." With immunotherapy is the set of therapies that target not the tumor itself, but the immune system, in order to make it more aggressive towards the tumor, so impressed by indirect means: "This is what we do by using anti- PD1 to remove inhibitions to the immune system to fight cancer. " And similarly for other types of cancer, such as certain forms of lung cancer resistant to chemo and tumors to the kidney. "Although there are already cases where immunotherapy has proved more effective than chemotherapy and prospectively the positive results we have for melanoma may also spread to other types of tumors, to date we can not ignore the chemotherapy." Also because, he concludes Maio, chemotherapy is something that we handle, honing, for over fifty years. Immunotherapy for just 6-7 years.

Da:

http://www.wired.it/scienza/medicina/2016/09/12/perche-chemioterapia-necessaria/