Brilla la genetica ma che fine fanno i malati? / Does genetics shine but what do the sick do?

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

DI GENI, genomi, marcatori molecolari gli oncologi medici di tutta Europa - a Madrid per la cinque giorni del congresso annuale - ne hanno fatto una scorpacciata. Un fiume di dati, sperimentazioni e combinazioni di farmaci attivi, anzi attivissimi. Che bella notizia! Di certo lo è per chi si ammala di un tumore caratterizzato da un profilo genetico specifico che lo rende sensibile al farmaco a disposizione. Insomma, i potenti proiettili anticancro che a carissimo prezzo promettono di vincere la guerra sono potenti in determinati casi, altrimenti sono inutili. E a ben guardare, in particolare gli immunoterapici, riguardano neoplasie per fortuna poco diffuse. Salvo una.

LO SPECIALE Esmo 2017

A Madrid c’è stata grande eccitazione per le prospettive di cura del tumore del polmone  che sembra attaccabile dai nuovi farmaci immunoterapici, da soli o in diverse (e ancor più costose) combinazioni. Queste terapie hanno ribaltato il tavolo: fino a pochi anni fa contro questo cancro c’era poco o niente, oggi ci sono molte armi e altrettante speranze. Ma Carmine Pinto, presidente dell’Associazione italiana di oncologia medica, ha raccontato che in Italia circa 41.000 persone si scoprono malate di tumore del polmone. Tutti in fila per i nuovi potentissimi farmaci? No, «poco più del 50% di loro ha il profilo genetico giusto per beneficiarne», riassume. Gli altri 20.000?

Così è, praticamente per ogni miracolo annunciato. Che tale potrebbe rivelarsi per pochi e pochissimi. E quando i pazienti scoprono di non rientrare in questo o quel profilo genetico è una tragedia. La linea è segnata: l’oncologia è in mano alla biologia molecolare, i luoghi di cura più avanzati stanno cambiando organizzazione del lavoro per esaminare al letto del malato il tumore che lo affligge, tracciarne il profilo genetico e scoprire se c’è un qualche agente capace di distruggerlo. La chiamano “terapia personalizzata”. Ma di attenzione alla persona malata ce n’è poca. La terapia è tagliata sul tumore, è quello al centro della scena. E a volte sembra che si vadano a cercare i malati giusti per questo o quel farmaco. Ma questi sembrano sofismi alla chiusura di un congresso in cui la nuova oncologia ha dominato senza se e senza ma il palcoscenico. La scena è un tripudio di sigle, molecole, target; un trionfo di oncologi al microscopio. Entusiasmante per gli scenari che disegna.

Sullo sfondo, un po’ polverosa, resta la clinica. Ovvero il lavoro duro e spesso frustrante dei medici che curano milioni di malati, spesso con poche speranze; che si affidano alla chemioterapia, brutta e cattiva quanto si vuole ma ancor oggi l’arma vincente contro i big killer. Come il colon.

 

Coi clinici al lavoro per capire se ai

pazienti operati servono sei mesi di chemioterapia o ne bastano 3 (ne parliamo sullo speciale online). L’oncologia reale, quella di tutti i giorni, sembra polverosa e grezza nella luce delle stelle molecolari. In ospedale, per ora, c’è soprattutto quella. Domani, chissà.

ENGLISH

GENIUS, genomes, molecular markers medical doctors across Europe - in Madrid for the five days of the annual congress - have made a blow. A river of data, experiments and combinations of active drugs, indeed very active. That good news! Certainly, it is for those who get sick of cancer characterized by a specific genetic profile that makes it sensible to the available medication. In short, the powerful anti-cancer bullets that promise to win the war very cheaply are potent in certain cases, otherwise they are useless. And well-behaved, especially immunotherapists, are very uncommonly related to cancer. Except one.

THE SPECIAL Esma 2017

In Madrid, there was great excitement for the prospects of lung cancer treatment that seems to be attackable by new immunotherapeutic drugs, alone or in different (and even more expensive ) combinations. These therapies have overturned the table: up to a few years ago there was little or nothing about this cancer, today there are many weapons and hopes. But Carmine Pinto, president of the Italian Association of Medical Oncology, said that about 41,000 people in Italy are diagnosed with lung cancer. All in a row for the new potent drugs? No, "just over 50% of them have the right genetic profile to benefit," he summarizes. The other 20,000?

So it is, practically for every miracle announced. That might be for few and very few. And when patients find they are not part of this or that genetic profile, it's a tragedy. The line is marked: oncology is in the hands of molecular biology, the most advanced nursing places are changing work organization to examine the tumor that afflicts the patient's bed, trace the genetic profile and find out if there is any agent capable of destroying him. They call it "personal therapy". But attention to the sick person is scarce. Therapy is cut on the tumor, it is at the center of the scene. And sometimes it seems that they go looking for the right sufferers for this or that drug. But these seem to be sophisticated at the close of a congress where the new oncology dominated without and without the stage. The scene is a triumph of acronyms, molecules, targets; a triumph of microscopic oncologists. Enthusiastic for scenarios that it draws.

In the background, a bit dusty, the clinic remains. That is, the hard and often frustrating work of physicians who care for millions of sick people, often with little hope; who rely on chemotherapy, ugly and bad as you want but still today the winning weapon against the big killer. Like the colon. To the clinicians at work to understand if the operated patients need six months of chemotherapy or are enough 3 (we talk about the special online). Real oncology, that of every day, seems dusty and crude in the light of molecular stars. In the hospital, for now, there is above all that. Tomorrow, who knows.

Da:

http://www.repubblica.it/salute/prevenzione/2017/09/12/news/brilla_la_genetica_ma_che_fine_fanno_i_malati_-175268009/?ref=nrct-2