Smascherate le tante facce del tumore al seno / Unmask the many faces of breast cancer

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Uno studio è riuscito a ricostruire l’origine di una categoria particolarmente insidiosa di cancro al seno, identificando i meccanismi attraverso i quali questo può cambiare continuamente volto e non reagire alle terapie specifiche

Ci sono tumori al seno particolarmente insidiosi, dalla diagnosi tardiva e per i quali non è ancora stata individuata una terapia specifica. Uno studio, pubblicato su Nature Communications nei giorni scorsi, apre qualche spiraglio su origini, punti deboli e meccanismi attraverso cui questi tipi di tumore continuano a cambiare volto. Sono risultati scientifici che aiutano a intravvedere applicazioni di medicina personalizzata e a capire se in futuro sarà possibile prevedere la comparsa delle metastasi.

Oggetto della ricerca sono i casi di cancro al seno definiti “triplo negativo”. Una categoria che sfugge alle normali metodologie di diagnosi fino a quando non sia già in fase avanzata. Il lavoro vede coinvolto con un ruolo da protagonista il team di ricerca di Alessio Zippo, ricercatore attivo al Cibio – Centro di Biologica integrata dell’Università di Trento. “Come l’investigatore Gabriel John Utterson, abbiamo svelato chi si nascondeva dietro il “dottor Jekyll e mister Hyde” dei tumori alla mammella” spiega Alessio Zippo, responsabile del progetto insieme alla collega Matilde Todaro dell’Università di Palermo.

Come si è svolto lo studio? “Abbiamo riprodotto l’origine del tumore in provetta. Per farlo abbiamo preso cellule umane sane ottenute dalla ghiandola mammaria e vi abbiamo introdotto gli elementi (oncogeni) che ritroviamo nelle cellule tumorali. Questo studio ha permesso di capire che sin dai primissimi momenti, le cellule tumorali cambiano faccia, riprogrammandosi in cellule con caratteristiche del tutto diverse. Fino a ora tali cambiamenti erano sempre sfuggiti alla ricerca oncologica”.

Una svolta importante. “Da anni la ricerca sul cancro – ricorda Zippo – si prefigge l’ambizioso obiettivo di sconfiggere questa malattia che però spesso si presenta con molteplici facce, capace di cambiare e nascondersi nel nostro organismo, rendendo la lotta improba e spesso infruttuosa. Purtroppo le metodologie più avanzate di diagnosi riescono ad avvertirci dell’insorgenza del tumore solo quando esso ha formato una massa “visibile” alle strumentazioni, quando il percorso che ha portato alla sua formazione è iniziato probabilmente già da qualche anno. Inoltre quando finalmente riusciamo a vedere la massa tumorale, essa spesso si presenta eterogenea, composta da tante cellule l’una diversa dall’altra e in continuo cambiamento. Questa caratteristica è un’arma micidiale che il cancro spesso sfrutta per scappare dagli effetti dei farmaci anti-tumorali e dare origine a nuovi tumori in altri organi (metastasi), contro cui abbiamo pochissime soluzioni terapeutiche”.

Lo studio è il risultato di una collaborazione scientifica tra UniTrento con il Cibio (Laboratorio di Biologia della cromatina ed epigenetica), l’Università di Palermo (con il DiBiMIS – Dipartimento Biomedico di Medicina Interna e Specialistica) e il Policlinico Maggiore di Milano. Il progetto, che era iniziato all’Istituto nazionale di genetica molecolare di Milano, è stato reso possibile dal finanziamento del Ministero della Salute, Fondazione Cariplo e dall’Associazione italiana per la ricerca sul cancro (Airc).

ENGLISH

A study has succeeded in reconstructing the origin of a particularly insidious category of breast cancer, identifying the mechanisms through which this can continuously change face and not react to specific therapies.

There are particularly insidious breast tumors, from late diagnosis and for which no specific therapy has yet been identified. A study, published in Nature Communications in recent days, opens some glimpses on origins, weaknesses and mechanisms through which these types of cancer continue to change their face. These are scientific results that help to glimpse personalized medicine applications and to understand if in the future it will be possible to predict the appearance of metastases.

The subject of the research are the cases of breast cancer defined as "triple negative". A category that escapes the normal methodologies of diagnosis until it is already in an advanced stage. The work involves the research team of Alessio Zippo, an active researcher at Cibio - the Integrated Biological Center of the University of Trento. "As the investigator Gabriel John Utterson, we have revealed who was behind the" Dr. Jekyll and mister Hyde "of breast tumors" explains Alessio Zippo, project manager together with his colleague Matilde Todaro of the University of Palermo.

How was the study? "We have reproduced the origin of the test tube tumor. To do this we took healthy human cells obtained from the mammary gland and we introduced the elements (oncogenes) that we find in tumor cells. This study has made it possible to understand that from the very first moments, cancer cells change their face, reprogramming themselves in cells with completely different characteristics. Until now, these changes have always escaped cancer research ".

An important change. "For years the research on cancer - Zippo recalls - aims at the ambitious goal of defeating this disease, but often presents itself with multiple faces, capable of changing and hiding in our body, making the fight unlikely and often unsuccessful. Unfortunately, the most advanced methodologies of diagnosis are able to warn of the onset of the tumor only when it has formed a mass "visible" to the instruments, when the path that led to its formation has probably begun some years ago. Moreover, when we finally see the tumor mass, it often appears heterogeneous, composed of many cells, one different from the other and in constant change. This feature is a deadly weapon that cancer often exploits to escape from the effects of anti-cancer drugs and give rise to new tumors in other organs (metastases), against which we have very few therapeutic solutions ".

The study is the result of a scientific collaboration between UniTrento and Cibio (Laboratory of Chromatin and Epigenetic Biology), the University of Palermo (with the DiBiMIS - Biomedical Department of Internal and Specialist Medicine) and the Greater Polyclinic of Milan. The project, which began at the National Institute of Molecular Genetics in Milan, was made possible by funding from the Ministry of Health, the Cariplo Foundation and the Italian Association for Cancer Research (Airc).

Da:

https://www.galileonet.it/2018/04/smascherate-facce-tumore-seno/